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1989年9月28日，国家邮政部门发行《孔子诞生二千五百四十周年》纪念m881套2枚和小型张1枚，分别为杏坛讲学、周游列国和孔子像；2000年11月11日，国家邮政部门发行《中国古代思想家》纪念m881套6枚，分别为孔子（见图）、孟子、老子、庄子、墨子、荀子。

孔子，春秋末期鲁国陬邑（今山东曲阜东南）人，名丘，因在家中排行第二故字仲尼。孔子一生致力于教育，广招门徒，首创私人讲学风气，相传有弟子三千。在多年的教学实践中，孔子积累了丰富的经验，成为名贯古今、蜚声中外的大教育家，其教育思想和方法影响我国2000多年，被尊崇为圣人。

祭孔大典是山东省曲阜专门祭祀孔子的大型庙堂乐舞活动，亦称“丁祭乐舞”或“大成乐舞”，是集乐、歌、舞、礼为一体的综合性艺术表演形式，于每年阴历八月二十七日孔子诞辰时举行。现在的祭孔大典从9月26日持续到10月10日。

祭孔大典于2006年列入《国家非物质文化遗产名录》，编号Ⅹ-35 ，山东省曲阜市申报。

祭孔活动可追溯到公元前478年，孔子卒后第二年，鲁哀公将孔子故宅辟为寿堂祭祀孔子。汉高祖刘邦过鲁，以“太牢”祭祀孔子，开历代帝王祭孔之先河。随着历代帝王的褒赠加封，祭典仪式日臻隆重恢弘，礼器、乐器、乐章、舞谱等也多由皇帝钦定颁行。历代帝王或亲临主祭，或遣官代祭，或便道拜谒，总计达196次。清朝仅乾隆皇帝一人就先后8次亲临曲阜拜谒孔子。民国政府明令全国祭孔，其程序和礼仪做了较大变动，献爵改为献花圈，古典祭服改为长袍马褂，跪拜改为鞠躬礼。1986年，沉寂了半个世纪的祭孔大典经曲阜市文化部门挖掘整理，在当年的“孔子故里游”开幕式上得以重现。

祭孔大典主要包括乐、歌、舞、礼四种形式，乐、歌、舞都是紧紧围绕礼仪而进行的，所有礼仪要求“必丰、必洁、必诚、必敬”。大典用音乐、舞蹈等集中表现了儒家思想文化，体现了艺术形式与政治内容的高度统一，形象地阐释了孔子学说中“礼”的涵义，表达了“仁者爱人”、“以礼立人”的思想，具有较强的思想亲和力、精神凝聚力和艺术感染力，对于弘扬优秀传统文化、营造和乐氛围、构建和谐社会、凝聚民族精神具有不可替代的社会作用。