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在《一千零一夜》中，有一个非常著名的航海探险故事，讲述了阿曼阿拔斯王朝时期的富翁辛巴达自巴士拉出发，驾着木船，游遍七海的奇遇，曾经到过中国的广州。其实辛巴达并无其人，仅仅是个传说故事，这个故事应当是基于阿拉伯水手在印度洋中航行的实际体验，同时也受到了古希腊《荷马史诗》、古印度《五卷书》和古波斯民间传说的影响而形成的一个传奇。

辛巴达的原型是阿曼著名的航海家艾布•欧贝德•卡赛姆。他到达中国的时间比马可波罗早五百年，他从马斯喀特航海来到中国广州，并留下了文字记录，被认为是目前可以找到的阿拉伯方面最早的有记载的到中国的旅行。马斯喀特是阿曼与中国古代重要的贸易港口，广州则是当时著名的国际商港，古代名为“刺桐 CANTON”。

1980年11月23日，阿曼人赛弗林为了验证《一千零一夜》中辛伯达航海历险的真实性，仿造一艘艾布•欧贝德•卡赛姆当年乘坐的没有推进器的仿古木帆船，以他出发地点马斯喀特海军基地“苏哈尔”命名，沿着他当年的海上丝绸之路航线，经过7个月的艰辛旅程，于1981年7月1日到达中国广州，中国外交部、广东省和广州市在黄埔港举行了隆重的欢迎仪式。广州市政府为此次航行还专门建立了一座纪念碑。苏哈尔号完成使命后运回了阿曼，保存在阿曼首都马斯喀特。

为了纪念这次航行，阿曼1981年11月23日发行“沿着辛巴达航海路线去中国”m884枚和小全张1枚。

        4-1 马斯喀特港
        4-2 “苏哈尔”号仿古木帆船
        4-3 辛伯达航海路线图：从马斯喀特港到广州港（古名“刺桐”） 
        4-4 1650年的马斯喀特港

     阿曼古时叫“马干”。在苏美尔语中，“马干”意为“船的骨架”。马干的船很受欢迎。公元8至15世纪是阿曼航海业的黄金时代。那时阿曼有不少造船中心，十分兴盛。阿曼船只的传统制作方法是：先从印度和非洲进口上好的柚木等制作船身，再用棕榈树干做桅杆，然后用椰子纤维将船的各个部分缝合起来，最后用动物脂肪填塞船板的缝隙。最绝的是，阿曼人造船从来不用图纸，只凭眼睛和记忆。

后来，其他国家造船者开始使用铁等金属，为什么阿曼人不用？据说《一千零一夜》中有一则故事，说的是一艘用铁钉组装并加固的船驶过一座巨大的海下磁山时，铁钉被磁力吸了出来，导致船体四分五裂，成了一堆飘浮的残骸。这也是阿曼人不用铁做船的一个重要原因。作者：玉山后人    文章来源：游邮的网络天地